Três equipas Portuguesas nesta fase de Europa League. Quem se qualificará?

O percurso europeu dos clubes de Portugal

O Porto, o Sporting e o Braga. Aqui estão os 3 representantes portugueses ainda presentes na Liga Europa. Se o Porto e o Sporting herdaram de dois dos adversários mais complicados na competição, respectivamente o Borussia Dortmund e o Bayer Leverkusen, o Braga parece ser a equipa com mais chance de atingir a próxima fase frente à formação suíça de Sion. Entre missão quase impossível e agradável surpresa, estas eliminatórias prometem um espetáculo de alta qualidade.

O Dragão contra a Muralha Amarela

Depois de ter sido eliminado na fase de grupos da Liga dos Campeões, o Porto caiu para a Liga Europa e enfrentará um dos adversários mais perigosos da competição, o Borussia Dortmund orientado por Thomas Tuchel. Depois dum início de temporada positivo com uma vitória frente ao Benfica (1-0) no campeonato e contra o Chelsea (2-1) na Liga dos Campeões, o nível de forma e de confiança dos Dragões diminuiu drasticamente depois da derrota em casa contra o Dínamo de Kiev (0-2). Somando 6 pontos de atraso em relação à liderança antes de jogar na Luz frente ao Benfica, os Azuis e Brancos agora liderados por José Peseiro que sucedeu a Julen Lopetegui no comando técnico, deverão lutar para passar esta eliminatória. Segundo da Bundesliga, o BVB faz parte dos favoritos para vencer a competição com uma impressionante capacidade ofensiva formada pelo trio Aubameyang, Reus e Mkhitaryan. Missão complicada para o Porto que deverá imperativamente marcar no Signal-Iduna-Park para guardar uma chance de qualificação no segundo jogo no Dragão.

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• Dortmund passa à próxima fase em .

Duelo de Leões

Líder do campeonato com o mesmo número de pontos que o Benfica, o Sporting de Jorge Jesus, realiza uma admirável época. Liderado por um Slimani em fogo, os Leões começam a acreditar nas suas chances de poder vencer o seu primeiro título de campeão de Portugal depois de 2002. No entanto, o Sporting não quer contentar-se com o título nacional e espera também triunfar no palco europeu. Para alcançar esta ambição, os Sportinguistas terão de enfrentar uma talentosa equipa do Bayer Leverkusen. Treinado por Roger Schmidt, o Leverkusen não conseguiu passar da fase de grupos da Liga dos Campeões mas anseia agora brilhar na Liga Europa. Para conseguir chegar à próxima fase, os alemães poderão contar com jogadores como Bellarabi, Kampl, Calhanoglu, Kießling e, especialmente com Javier Hernandez (Chicharito). Oposição muito equilibrada entre duas equipas oferecendo muita qualidade. O Leverkusen parece ligeiramente favorito, tendo mais experiência, mas o Sporting é uma equipa muito sólida em Alvalade e capaz de criar vários problemas.

• Vitória do Sporting no primeiro jogo oferecido em .
• Sporting passa à próxima fase em .

Os Bracarenses prontos para fazer explodir o banco suíço

Terceira e última equipa que representará Portugal na competição, o Braga enfrentará a formação suíça de Sion nos 16 avos-de-final. Com apenas uma derrota na fase de grupos, o Sion conseguiu surpreender os seus adversários para garantir a sua qualificação. A formação liderada pelo francês Didier Tholot, poderá contar com a sua melhor arma ofensiva, Konaté para criar problemas e fazer duvidar o seu oponente. Depois de ter terminado no primeiro lugar do seu grupo, os Bracarenses têm agora como objectivo de ir o mais longe possível na competição, com a ajuda dum plantel cheio de promessas. Orientado por Paulo Fonseca, o Braga é provavelmente a equipa portuguesa entre as 3 ainda presentes, que dispõe do cenário mais favorável para conseguir qualificar-se com jogadores como Koka, Stojiljković e Rafa. No entanto, o Braga não deverá subestimar esta equipa suíça que conseguiu empatar duas vezes contra o Liverpool.

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• Braga passa a próxima fase em .

Um grande espetáculo é previsto nesta eliminatória com 3 clubes portugueses que deverão batalhar para chegar à próxima fase. Apesar de ser a equipa com mais experiência e a mais completa dos três representantes, o Porto é provavelmente a equipa com menos possibilidades frente ao furacão Dortmund que é simplesmente uma das melhores equipas ofensivamente da Europa. Por sua parte, o Sporting também terá de lutar para conseguir validar o seu bilhete. Finalmente o Braga herdou dum adversário acessível e deverá ser capaz de continuar a sua aventura na Liga Europa.